«Последняя Искра». Главы 25-40.

Но было и хорошее.
- Нейросеть просыпается. – Констатировал Рэтч, после того, как Оптимус, давясь смущением, рассказал о реакции Тандера на его невольную стимуляцию. – Надо же. Если все так, как ты говоришь, - следовательно, к крыльям возвращается чувствительность. Нет, летать он, конечно, не сможет. Но вот то, что он начал чувствовать… Это действительно важно. Мы на верном пути, Оптимус.
Лидер автоботов скрипнул дентопластинами. Последнее время собственные позывные непонятным образом коробили его, лишний раз напоминая… в общем, не важно.
В любом случае, это вернуло надежду.
Весть о возвращении Проула также была хорошим знаком. Хоть сам Оптимус воспринял это как некий нелогичный факт, - однако факт, не требующий доказательства. Что заставило Проула вернуться? Хороший вопрос. Из доклада самого «беглеца» следовало, что чувство долга, а также некоторые обстоятельства заставили его пойти на этот спорный шаг. Что именно за обстоятельства, Проул не уточнил. Однако, положа манипулятор на Искру, Оптимусу было не до того. Все его мысли были категорически подчинены лишь одному существу – Тандеру. Прайм пытался анализировать свое состояние… и не мог. Не то признаться самому себе было выше его сил, не то что-то внути мешало разобраться… Чувство вини ли это? Или же что-то совершенно иное?
Но всякий раз, ловя на себе взгляд сикера, Оптимус мысленно проклинал тот день, когда ответил на его вызов. Когда начал ту шаркову войну…
Со стороны Прайм выглядел дико. Взгляды подчиненных становились все более резкими, людской персонал перешептывался по углам… Впрочем, спустя почти год о тандере почти забыли, считая сгорбленную фигуру сикера в коляске чем-то вроде детали интерьера базы. Угрозы калека не представлял ни малейшей, скорее – символ окончательного свержения десептиконов. Этакое пугало в назидание новичкам…
И лишь для Прайма он стал средоточием всего мира. А то осторожное и робкое прикосновение к антенне – символом первого торжества.
Что же касается Джольта, - о нем Прайм почти забыл. Ушла и злоба, лишь глухое раздражение при виде низкой фигуры синего мини-бота нет-нет, да и возникало внутри. Впрочем, сам Джольт старался на оптику лидеру не попадаться.
Прайм вздохнул, подняв лицевую пластину к небу.
Пора было признать. Это не он одержал верх над десептиконами. Это они могли праздновать над ним победу – в лице несчастного сикера.
Что же касается автоботов…
Для них Прайм и сам стал чем-то вроде бесполезного символа ушедшей эпохи. НЭСТ усиливал свою власть, превратившись в правящий орган для землян. Автоботы обживали новые территории, прибыли новые партии переселенцев, базы распространялись по континентам.
Прайм не замечал этого.
Матрица молчала.
Молчал Тандер.
Земля же праздновала наступление осени. И наступления новой эпохи.
Сегодня была особенно красивая погода. Оптимус не зря выбрал этот отдаленный уголок парка. Здесь Тандер еще не бывал, и Прайм надеялся, что тот сюрприз, который о приготовил ему, - хоть не надолго, но вернет его из мир грез...
Коляска катила с легкостью, шины шуршали по земле. Дорожка виляла прихотливо, уводя все выше и выше. Вот очередной поворот, а за ним....
- Танди, прошу, оглянись! - Оптимус погладил теплое плечо и крыло. Пальцы его дрогнули. - Прошу тебя, просто открой оптику. Пожалуйста. Всего один раз. Ты... Должен это увидеть.
Сикер вздохнул, тонкая пленка диафрагмы скользнула вверх... И широко распахнулась.
В первый миг ему показалось что ог летит. Парит в вышине...
Далеко внизу простиралось марево золотисто-красных крон; чуть дальше - голубым стеклом отсвечивала лента реки, отороченная бахромой камыша и кустарника. А вверху распахнулась бирюзовая чаша неба с тонкой проседью облаков... Оптимус остановился на самом краю обрыва, позволяя сикеру охватить взглядом всю картину.
Мембраны век дрогнули. Хрупкая капля влаги скользнула по щеке, и замерла у кромки губ.
Вент система с шумом прогнала воздух.
Тандер поднял худое, острое лицо к небу , впитывая взглядом синеву. Краски осени лишь подчеркивали его глубину.
- Как... Красиво... - едва слышно проговорил он кончиками губ.
- Это очень красивая планета, она иная, чем Кибертрон, - но она очень красива. Ее лишь нужно увидеть.
Тандер не ответил, лишь вздрогнул - как-то особенно беспомощно.
- Почему..?
- Что? - Оптимус склонился чуть ниже. Стоя позади коляски, он словно нависал над сикером, впитывая каждое его слово. "лишь бы не замолчал!!"
- Почему ты возишься со мной? Зачем?..
Прайм вздохнул. Он ждал этого вопроса - и боялся...
- Потому что я виноват. Пред тобой, перед всеми...
- Да?.. - как-то выжидающе и одновременно опустошенно. – Значит, ты выполняешь свой долг.
- Нет! - Повинуясь какому-то импульсу, Прайм перехватил манипулятором тонкие пальцы сикера. - О, нет...
- Тогда что же? - Легкий наклон головы.
- Я... Прости меня. О, Танди... Прости, если... Если сможешь...
Тандер не ответил. Лишь ставшие почти прозрачными пальцы дрогнули - и ответили на прикасновение Прайма, переплетаясь...
- А ты сам.. Сможешь себя простить?..
- Нет... Нет. Но... Танди... Я.. Никогда не оставлю тебя. Ты нужен мне.. Так нужен...
- Бесполезный сикер и Бесполезный Прайм. - Тандер грустно улыбнулся. - Какая ирония...
- Ты не бесполезен! Не смей так говорить! - Рыкнул Оптимус, одновременно принимаясь щекой к шлему сикера. - не обязательно иметь крылья, чтобы летать.
Нагнувшись, он поправил теплый плед, так, чтобы сикеру было удобно.
- Ты, верно, смеешься.
- Нет, Танди. Ты - самое дорогое, что есть у меня. И всегда им будешь.
Теплые губы коснулись нежных мембран оптики. Чуть задержались - и скользнули вниз, замерев на мягких лепестках его рта. И - накрыли их, как можно нежнее. Глосса коснулась дентопластин сикера, словно испрашивая разрешения. И тот ответил, тихо и нерешительно...
... Спустя долгих три дека цикла - а, быть может, и больше - они оторвались друг от друга. Ветер холодив покрытые влагой щеки. Оптимус стоял на коленях перед сикером, опустив шлем тому на ладони. Где-то в небе грустно кричала чайка.
- Мы приедем сюда завтра? - Прошептал Тандер, едва заметно поглаживая синие антенны.
- Обязательно... Я буду привозить тебя сколько и когда ты пожелаешь, Искра моя...
…………….
- Ну, что там? - Санстрикер буквально нависал над копающимся с датчиками Джольтом. Мини-бот, как раз присоединявший очередной слот диагноста к грудной панели Сайдсвайпа, раздраженно фыркнул, отталкивая бота плечом.
- Да подожди ты! - Штекер выскользнул из манипуляторов, змеей потянув за собой провод, а за ним - и цепь остальных проводов, один за другим посыпавшихся на глянцевый пол отсека. - Ах ты ж.. Да Шарк зеленый...ну вот, заново показатели снимать надо. И крепление погнулось. Ну что ты за дрон неуклюжий такой, а? Да тебя и на шаг к аппаратуре подпускать нельзя!
- Да ладно, Синий, что ты раздребезжался как старая колымага? Делов то...
- "Делооов"! - Огрызнулся кадет, чертыхаясь распутывая моток датчиков. Пальцы не слушались, будто нарочно затягивая узлы. - Вот, все запуталось, шарк тебе в топливопровод...
- А ну ка, дай сюда. - Санстрикер вырвал провода из манипуляторов Джольта, и принялся деловито распутывать получившуюся абракадабру. Надо сказать, выходило у него настолько ловко, что Джольту оставалось лишь разинуть рот от изумления. Не в буквальном смысле, разумеется. - Вот и все, на, получай свое ружье, горе-медик. И чему тебя Рэтч только учит? Должен вроде был набить манипулятор.
Джольт поежился, взгляд кадета стал напряженным.
- Не лез бы поперек дела - давно бы уже показатели сняли! Мне бежать через джоор нужно! А тут ты!
- А я чо, виноват, что у тебя манипуляторы кривые??
- Естественно! И они не кривые!!
- А ну, заткнись, мелочь синяя!! Неумеха. К какому месту крепились манипуляторы того, кто тебя собирал?
- Так, значит? Вот сам и делай! А мне пора. - Джольт, имевший несомненное преимущество в данной ситуации, фыркнул и, отбросив инструменты и клеммы диагноста, явно вознамерился покинуть помещение.
- А ну, куда?? Стоять!! - Рявкнул Санни, весьма невежливо вцепляясь последнему за крыло. Хватка у бота, надо сказать, была что надо. Хорошая такая хватка, просто так не вывернешься.
- Да прекратите вы уже. Прям как мелкие. И без вашего ора проц выносит. - Отозвался лежащий в позе "морской звезды" на платформе Сайдс. Бот не кривил Искрой - состояние у него было и впрямь невеселое. Срок появления на свет его потомства подходил к концу, и подросшие личиночки, как казалось, словно преднамеренно выгрызали его изнутри, по проводочку. В грудном отсеке давление достигло максимума, броня выступала вперед, отчего движения меха были затруднены. Вдобавок он ясно ощущал, как внутренние системы сместились под самыми неправдоподобными углами, особенно топливоприемник, отчего выпитый энергон усиленно просился обратно. И это еще ничего, терпимо, пока малышня сидела смирно. Но этого явно показалось недостаточно, и теперь оба хатчлинга - а их, теперь точно было ясно, наличествовало именно двое - не достигли того возраста, когда им полагалось начать шевелиться, активируя сервоприводы. Цепкие лапки то и дело хватали его изнутри за все доступные части и провода, словно намеренно терзая несчастного будущего дани... Заставляя его то вздрагивать от боли, то изнемогать от щекотки. Вдобавок аппетит будущего дани рос с каждым орном, и вместе с ним росли раздражительность и капризность. Из отсека он и носа боялся высунуть, опасаясь выдать себя и вообще, чего доброго, не попасться на глаза начальству. Взять тех же людей... Снуют везде, крутятся, нос свой суют... А у них свои заморочки, еще слухи пустят один красочней другого. Шарк, надо, надо было ноги уносить с базы... А Рэтч? Если он прознает... Что будет!!! Хорошо хоть Джольт помогает, хоть и мелкий он недотепа, но дело свое знает. Все выполняет что надо... Еще бы в ответственный момент не подвел!
"Праймус, страшно-то как...угораздило же меня... Так влипнуть" - без особого энтузиазма подумал Сайдс, машинально прижимая ладонь к камере Искры. Изнутри чья-о кучка лапок принялась барабанить по металлу, радостно напоминая - "А мы тут, даничка!"
- Все, все, сдаюсь! - Проворчал серебристый мех, пытаясь мысленно унять шалунов. Но те, видимо, сообразив, что там, снаружи, явно творится что-то интересное, принялись копошиться с утроенной силой.
- Эй, Сайдс, ну что скис? Опять царапаются? Да ерунда, ща, во, я тут у органики анекдот подслушал. Упадешь! Во, слушай: сидят, значит, у самки ихней два близнеца внутри, и один другому и говорит: " Слышь, а не знаешь - есть ли жизнь после родов?" - а второй отвечает: -"Неа, не знаю, оттуда еще никто не возвращался!" Реально отмочил, а? Да лан тебе, все ж идет нормально! Ты у мя красавец, даж и не скажешь, что носитель на сносях... Ой прости, не удержался.
- Санни, харе уж стебаться, а? Посмотрел бы я на тебя в том же положении...
- Ну че ты? Я ж ток пошутил, ну, в самом деле!
- Все, оба, хватит болтать! Ты у меня сейчас досмешишь его - еще родит нам тут раньше времени.
- Все, все, док, молчу! - Санстрикер обезоруживающе поднял ладони, отступая на пару шагов назад - однако пристально наблюдая за братом и колдовавшим над ним Джольтом. - Ну как там, все норм?
- Не знаааю... - Протянул тот, всматриваясь в экран диагноста и запуская встроенные программы, скачанные тайком из приложений к медсправочнику. - Да вроде нормально. Показатели мелких в норме, чуть отстают, правда, но это не критично, плюс их двое...
- А сам он - как?
- Хмм... Сайдс, прекрати скрестись, ты мне все сбиваешь.
- Это не я! Это они там... Разбушевлись. И чешется все время, когда они своими лапками там... - Пожаловался мечник, наскребывая когтями броню.
- Это не от них чешется, а потому что у тебя броня защитная нарастает. - Поучительным тоном с видом знатока заявил Джольт, невольно кодируя Рэтча. - И, кстати , как-то уж больно сильно она утолщается... Как бы проблем не вышло...
- Ты мне ща тут еще покаркай! - Взвился и без того встревоженный Санни, вновь пытаясь оттеснить Джольта от брата.
- Я не каркаю. Опять ты от людей фигни этой понабрался! Я излагаю факты!
- Я тебе ща сам факты изложу! Слышь, докторишко ты наш любознательный! Если с ним что-то случится, то я сам тебя, вот этими вот манипуляторами...
- Насчет "случиться" - это ты не ко мне, а к десептиконам топай! Они в этом спецы, уж получше меня! И вообще не я эту кашу заварил! У меня и без вас дел хватает!
- Ага, знаем твои дела! - не применул съязвить Санни. - С Рэтчем по углам целоваться!
- Рэтч мой партнер. Так что не смей... - Обиженно запыхтел минибот, сматывая провода.
- Эй, а не мал ты для партнерства-то? Иль просто, ростом не вышел? - Не упустил шанса вставить шпильку Санни.
- С чего вдруг не вышел? - Взвился тот, чуть не выронив от возмущения чехол с аппаратурой.
- Джоольт, а мож мелким успокоительное какое дать? Чтоб не шебуршились? Они ж мне всю броню прогрызут!
- Вот вот, брат мой, родной-единственный, страдает, а он тут мне пургу втирает! - Санни делано закатил оптику. - Нет в тебе сострадания к ближним своим. Не дотягиваешь ты до доблестного звания автобота, Джольт, не дотягиваешь.
Но не успел Джольт ответить на последнюю предъяву хулигана, как дверь в отсек отворилась.
- Тааак... Что здесь происходит? - Свет ламп оттенил белую до синевы броню. Высокий, - выше всех собравшихся юнцов на треть корпуса, бот вошел внутрь, не забыв закрыть вход. Близнецы и кадет уставились на него взглядом "несчастной болонки", как говорят в таких случаях люди, являя собой саму невинность. Впрочем, "винности" это не скрывало. - Опять свару затеяли? Санстрикер, ты где сейчас должен быть?
- На третьем уровне, в координационной...
- Ну так то стоишь-то? Марш, бегом! Клифф с Хаундом небось стену спиной протерли, тебя дожидаясь.
- Ну вот, как всегда... - Раздосадованно проныл тот, скрываясь с места преступления.
- Теперь ты, Джольт. Теперь, когда этого проныры нет, докладывай по порядку, то тут и как. К слову, тебе следовало самому выставить его.
- Сказать проще чем сделать. Проул, вы же знаете его! Ему кулаком врезать - как вам чихнуть!
- Ты сейчас не кадет, ты - медик при исполнении. Пора тебе это усвоить. - Белый бот подошел вплотную к Сайдсу, мягко отводя его манипулятор от груди. - Ну, как наши малыши поживают?
- Брыкаются. - Коротко пожаловался Сайдс, стараясь придать своему голосу как можно больше спокойствия. Еще чего не хватало - перед учителем да спасовать! - Как Бэрри?
- Нормально. Вчера выходил на связь, спрашивал о тебе. Да ты не переживай, ты о них думай.
Мечник вздохнул, пряча взгляд. Что он мог ответить?..
... События того дня он помнил плохо. Решение довести себя до дезактива теперь казалось полным идеотизмом. Откуда ему было знать, что гробит не столько себя, сколько едва зародившиеся протоформы? Для которых уровень энергии носителя уже в двадцать процентов мог стать губительным? И какое счастье, что именно в тот день датчик уровня энергона сбился, и на деле запас энергии вместо трех процентов равнялся сорока трем? А отключаться он стал из-за стресса и страха. Какое счастье - опять-таки - что системы сгенерировали сигнал тревоги, а Проул первым среагировал на него?.. Мудрый, славный Проул! Ведь если бы не он - из-за глупости горе-носителя могли погибнуть все: и он сам, и Санни, и непутевый Джольт, и - Бэрри...
Ах, Бэрри... Как же он хотел его увидеть... Должно быть, тот побег был продиктован бессознательным, безответным желанием встретиться, воссоединиться с партнером... Да кто ж мог знать, что у Сайдса протоколы также активируются? Что брат турбо-лисой кинется на поиски, - чтобы капот к капоту столкнуться с Баррикейдом, и не медля ни клика ринуться в атаку? И все из-за него одного... Шестерня преткновения, болт им в шины... Все, что он помнил - блеск клинков, рычание, вопли, тени, мелькавшие перед оптикой - страшные тени... Блеск энергона - на сером от дождя снегу... И тактик, белой стрелой метнувшийся к обоим. Захват, бросок, шокер, блокираторы - и оба меха лежат на земле в весьма нетантрической позе "бампер кверху", а Проул - над ними, приставив обоим по дулу к шлемам, и такое невозмутимое:
- А теперь излагайте. Только суть. Подробности и так наблюдаю.
Оба - и дес, и автобот - принялись объяснять... Сперва Бэрри, затем Санни... В словах Бэрри все сводилось к одному - " Что с Сайдом?" Черный дес как оказалось так и не знал, что он стал Создателем... Точнее, Искра - то знала, да объяснить не могла. Ну, тогда-то все и встало на свои места. А Санни разошелся... Окрасив и без того угольно-черного меха в цвета темнее некуда, обличив в насилии, над ругательстве и прочем, не забыв при плести и "подвиги" во время войны, и убийство Кью, и прочее... Пообещав, разумеется, лично "перегрызть топливопроводы, если тот не покончил с собой немедленно в знак глубокого личного покаяния".
На что Проул ответил, что, во первых, раз уж он тут оказался, то решать, что и кому следует делать, придется ему - на правах старшего; что ярость порой сжигает матрицу в проце почище вирусов; а если кто возражает - то он лично позаботится о скорейшем решении вопроса... В интересах третьей, непосредственно заинтересованной стороны, то бишь самого Сайдсвайпа.
...Но это надо знать Проула! Недаром тактик славился своей мудростью. Решение было простым и эффективным. Баррикейду была предоставлена возможность побыть с Сайдом вдвоем, вне посторонней оптики. Однако с условием - до подходящего момента и в интересах потомства носу на базу автоботов не показывать, связь держать через самого Проула. И Бэрри согласился - не то от отчаяния, не то из-за здравого опасения за партнера - внять предложению тактика. С Санни также была проведена беседа, правда, о ее содержании Сайду оставалось только догадываться. Но эффект был достигнут - поле боя тот покинул без разговоров. Однако Искра подсказывала мечнику - не так прост его брат, чтобы вот так оступиться от своего... Он не Бэрри, Дес всегда был во всем честен. А Санни был сама хитрость. И при кажущейся простоте умел хранить злобу...
И Сайд боялся. Он принимал заботу брата, но внутри что-то словно сломалось. Дилемма "брат или партнер" стала ужасным испытанием...
... А неожиданностью - решение Проула вернуться. Состав базы принял возвращение тактика не без радости. И, хотя вернуть инсигнию тот не спешил, - казалось, все испытали облегчение. Тактик был и оставался деятельной натурой, тут же наведшей порядок в рядах личсостава. Весть же о состоянии Оптимуса воспринял не без тревоги. Однако разговор с Праймом вышел спокойным. Лидер также был рад вовращению старого друга, и охотно передал ему право на руководство... С испытательным сроком, разумеется. А еще ни от кого н скрылся какой-то странный огонек в оптике тактика. И, если перед тем как отбыть в неизвестном направлении, тот был подавлен и буквально оплавлен горем, - то теперь он словно восстал из пепла.
Сайдс был автоматом отправлен в "увольнение на неопределенный срок по состоянию здоровья", место руководителя тренингов занял сам тактик, заместителем поставлен Клифф. Население меж тем пребывало, базы росли и ширились, культура трансформеров все шире интегрировалась в хьюманское общество. Для десо-пленников была отменена смертная казнь, то бишь расстрел на месте. Для их содержания были организованы закрытые лагеря-посеения, где обезоруженные полу-дроны з "лунного десанта" чувствовали себя досаточно сносно... Учитывая что большинство находилось либо в камерах, либо в искусственном стазисе. Впрочем, некоторые нейтральные и миролюбивые механизмы обитали в этих колониях аки свободные поселенцы, убивая время игрой в скат и нарды - на пару с замученными скукой охранниками из штата людей.
Но то были дроны, существа почти беспроцессорные... На истинных десов подобная милость не распространялась.
В любом случае, с появлением Проула стало как-то спокойней. Или так только казалось?..
- Потерпи немного. Выдержка - вещь полезная. - тактик погладил выступающий грудной отсек Сайдса, улавливая легкую вибрацию. - Вот буяны! Гремучая смесь, сдается мне. Джольт, как у тебя?
- Все также. - Отозвался кадет. - Броня только слишком сильно утолщилась. Возможно, какая-то аномалия?.. Не знаю..
- Сколько до срока в запасе?
- Не более декацикла.
- Немного. - Проул подмигнул оптикой Сайдсу. - Скоро увидишь своих мальков.
- С меня достаточно того, что я их чувствую. - Поморщился мечник.
- Ничего; не ты первый, не ты последний. - Загадочно ответил тактик, и, пожелав всем удачи, покинул отсек, оставив кадета и Сайдса в полнейшем недоумении.

................

... Проул не спеша направлялся в свой отсек. Возвращение его произвело оживление в рядах автоботов, впрочем кто-то отнесся к этому с таким железобетонным спокойствием, словно он и не покидал их. Видимо, воспринимая его уход с позиции "Да куда же он от нас денется".
В любом случае, это было правильное решение. Иного и не оставалось - пройдет немного времени, и его Принц Звездочка достигнет того возраста, когда без защитника его существование будет на грани...
Звездочка; маленький, наивный, крохотный комок... Как он? Что с ним?.. Известие о смерти дани стало для малыша катастрофой. Настолько страшной, что заставило его сбежать из дома, взывая к нему на единственной знакомой частоте. Как он плакал, прижавшись к его манипуляторам, как просил забрать его - и тут же кричал что хочет к маме... Успокоить его стоило большого труда! И не только успокоить, но внушить уверенность, что он - нужен, что родители любят его... Что то, что случилось с его дани - случайность, а не злой умысел... Хотя ложь во спасение была слишком ненадежной и слабенькой ширмой. Но горе малыша было столь велико, что он готов был поверить во что угодно - лишь бы сохранить хоть какую-то веру в этот мир, в любимых людей... Как трудно было сдержать данное им слово и отвезти маленького к непутевым родителям - а не оставить с собой... Рядом...
Искра Проула ныла. Джазза нет, его не вернешь... Он не смог защитить его... Теперь малыш... Сможет ли он простить себе, если с юным чудом случится страшное?...
Война не окончилась. Даже безоговорочная "победа" - победа ли? - не прекратила гражданскую войну. Малыш, теперь Сайдс... И бэты, что в случае благополучного разрешения могут стать залогом будущего мира... Баррикейд, вынужденный обитать в убежище, не в силах защитить партнера... Парализованный Тандер, за жизнь которого сражается Оптимус, пытающийся на одной-единственной жизни переиграть в обратном порядке все прошлые сражения и потери...
...как быть, как??? Сколько еще энергона нужно пролить, чтобы понять - не было никакой войны, есть лишь море боли и искалеченные судьбы и Искры???...
Ах, Джазз... Если бы ты был жив...
...Сигнал коммлинка выдернул Проула из размышлений.
Оптимус.
- Да, слушаю. - Проул принял сигнал, ожидая ответа и подтверждая соединение.
- Оптимус на связи. Зайди в зал совещаний. Нам нужно... Поговорить.
- Так точно.
.........
- Но... Почему? Оптимус... Почему - я?
- Матрица считает тебя лучшим кандидатом для статуса Хранителя.
- Матрица - или ты?..
- Матрице нужен новый хранитель. Я... Исчерпал свои возможности.
- Но... Ты же Прайм!
- Я - Орион. Орион Мирный. Время Оптимуса истекло.
- Но... Я не могу...
- Прав был Фоллен. Время Оптимуса Прайма истекло. Внимайте, автоботы. Вот ваш новый лидер - Прициус Прайм.
- Я предпочитаю сохранить свое прежнее имя. Вы все знаете меня как Проула. Им и останусь.
- На все воля Праймуса. На все...
…………………………………
...ночь - время спокойствия. Время тишины, отдыха. Время, когда мир дает передышку несчастным своим обитателям, прошенным и непрошеным. За плотным окном из армированного стекла беснуется непогода, небо заволокло бурыми тучами, ветер гонит хлопья сырого снега с дождем, барабаня по гладкой поверхности. Спит база, спят люди ; из автоботского состава кто-то уже дано офф, кто-то занят своими делами. Лишь редкие часовые из новобранцев замерли на своих постах, прислушиваясь к вою ветра снаружи да мерным звукам, далеко раз носящимся по просторным коридорам и залам цитадели базы.
... Синий манипулятор осторожно потряс крохотным кусочком древесины, гася пламя. Синяя икристая оптика мигнула. Лидер автоботов - теперь уже бывший - придирчиво осмотрел импровизированный стол. Хмыкнул, пробормотал что-то под нос, поправил разложенное угощение. С проца съехать, как глючит говаривать молодежь. Когда он последний раз что-то готовил сам? За долгие, долгие ворны Орион настолько отвык быть самостоятельным... Нет, решения он принимал всегда четко, без излишних колебаний. Но в бытовом, немудреном, казалось бы, плане за него всегда все делали другие. Это больше было похоже на самообман, на фикцию... По разительно, насколько он сл зависим! Пожалуй, добровольное отречение от статуса и регалий лидера впервые обзвонило ему не только вернуть прежнее имя, но и вспомнить, что же это такое - жизнь. Как мало, оказывается, для этого нужно! Всего лишь свобода. И кое-кто, кому он был нужен. Воистину Матрица обрекла его на одиночество. Возможно, добровольное отречение от Матрицы и передача ее в другие манипуляторы и было ошибкой. Но разве Матрица ошибается? Сентинел не принял ее тогда - не из-за фальшивого благородства. Старик знал, на что обрекает себя носитель Матрицы. Ему хватило сил и мудрости пересадить собственную алчность. Если бы не ТиСи, - сумел бы он, Оптимус, понять это?.. И - сделать выбор?..